Author: Sergio L. Pascual

Habitualmente, para montar un cluster de flexVDI, es necesario disponer de un almacenamiento compartido con disco directo (una SAN FC o SAS).

Este almacenamiento compartido se emplea para almacenar la imagen de flexVDI Manager (el orquestador de la plataforma), las plantillas de escritorio y los diferenciales de los escritorio no volátiles.

De los tres elementos mencionados, el único que genera una carga de disco significativa es el último, los diferenciales no volátiles (las plantillas de escritorio, generalmente, se encuentran cacheadas en memoria del Host, gracias al sistema de caché de flexVDI). Por tanto, si estamos pensando en montar un sistema de VDI donde la mayor parte de las escritorios van a ser de tipo volátil, podemos plantearnos prescindir del almacenamiento compartido, sustituyéndolo por un sistema de almacenamiento definido por software, como DRBD.

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As I wrote on my previous post, Enabling HYP mode on the Raspberry Pi 2, the newest machine from the Raspberry Pi Foundation features a Cortex-A7 with Virtualization Extensions, but it isn’t possible to make use of such feature out of the box.

In that article I showed that it was possible to start the kernel in HYP mode. Now, I’ll cover the rest of steps needed for enabling KVM virtualization and running your first guest OS.

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The newest iteration of the wonderful machine designed by Raspberry Pi Foundation, the Raspberry Pi 2, sports a Broadcom BCM2836 SoC, with four Cortex-A7 cores. The Cortex-A7, being the little brother Cortex-A15, features the ARM Virtualization Extensions, so both Xen and KVM based virtualization should work on it.

At this point, you probably are wondering why would someone want to use virtualization on a RPi2. In addition to the usual “because you can!” answer, there’s a pretty good reason for it. Imagine you want to use the RPi2 as a media center and, at the same time, you want to run some personal services (like ownCloud or Pydio) on it. Instead of polluting the media center image, you can run an isolate, secure, virtual machine for such purpose. And, using my VEXPRESS_KVM port, you can even provide those services running NetBSD! 😉

The first step towards being able to use virtualization on the Raspberry Pi 2, is finding a way to boot the kernel in HYP mode. Let’s see how can we do that.

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Some time ago, ARM Holdings presented the new virtualization extensions for its processor architecture, which are now present on some models of the Cortex family, like the Cortex-A7 and Cortex-A15. Though it’s a quite recent technology, both KVM and Xen hypervisors already support such extensions, allowing to run virtualized Guests in the same way you can already do on x86.

It’s true that current SoCs (System-on-Chip) and development boards doesn’t provide a number of cores and RAM memory that invite to run a significant number of Guests on them, but these are the first steps towards stabilization of ARM virtualization, paving the way for the future server-oriented ARM processors. On the other hand, this is also an interesting option for running alternative operating systems (like the *BSD family) on ARM hardware, without dealing with the extremely heterogeneous nature of it.

In this guide, where going to see how you can enable KVM virtualization on the Olinuxino-A20-MICRO development board.

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Hace algún tiempo, ARM Holdings presentó las extensiones de virtualización para su arquitectura de procesadores, las cuales están presentes en algunos modelos de la familia Cortex, como el Cortex-A7 y Cortex-A15. Aunque se trata de una tecnología reciente, los hipervisores KVM y Xen cuentan ya con soporte para dichas extensiones, y permiten levantar SS.OO. invitados de forma similar a como lo hacen en x86.

Si bien es cierto que los SoCs (System-on-Chip) y las placas de desarrollo no invitan a desplegar un número importante de máquinas virtuales, dado el escaso número de cores y RAM que proveen, este supone un primer paso de cara a la estabilización de estas tecnologías, lo que permitirá que ya esté madura para cuando se popularicen los encapsulados de ARM destinados a servidores. Adicionalmente, es una estrategia interesante para poder correr otros SS.OO. (como la familia *BSD) en hardware ARM, sin tener que lidiar con la naturaleza extremadamente heterogénea del mismo.

En esta guía vamos a ver cómo habilitar la virtualización KVM sobre la placa de desarrollo Olinuxino-A20-Micro.

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